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Les techniques du combat naval
Polybe, Histoires, XVI, 3, 9-14
Polybe
décrit l'utilisation du diekplous par les Rhodiens
à la bataille de Chios.
"Lorsque
le premier choc eut dérangé la formation initiale,
tous se trouvèrent mêlés ; dès lors les
Rhodiens ne pouvaient ni percer commodément ni virer de bord
ni en somme exploiter leurs avantages, parce que les felouques (lemboi)
leur fonçaient dessus, attaquant tantôt leurs rames,
pour en gêner l'utilisation, tantôt au contraire leurs
proues et parfois leurs poupes, pour empêcher le travail des
pilotes et des rameurs. Dans les chocs frontaux, les Rhodiens employaient
un procédé ingénieux : en abaissant leur propre
proue, ils recevaient les chocs au-dessus de leur ligne de flottaison,
tandis qu'ils atteignaient les ennemis au-dessous de la ligne, causant
des dommages irrémédiables. Mais ils recouraient rarement
à cette tactique : en général, ils évitaient
les abordages, parce que les Macédoniens se défendaient
bravement de leurs ponts dans les combats au corps à corps.
Le plus souvent, ils utilisaient la percée pour mettre hors
d'usage, en les arrachant, les rames des vaisseaux ennemis ; après
cela, il revenaient, éperonnaient leur arrière ou
bien se jetaient sur leur flanc, pendant qu'ils étaient encore
en train de virer ; et ils atteignaient leurs œuvres vives
ou endommageaient toujours une partie indispensable à la
manœuvre."
Polybe,
Histoires,
XVI, 3, 9-14.