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Cavalerie, chars et éléphants
Polybe, Histoires, V, 84, 2-6
Les
éléphants d'Inde sont plus forts que les éléphants
d'Afrique
"Quelques
uns [des éléphants] seulement de ceux de Ptolémée
atteignirent leurs adversaires : les soldats qu'ils portaient dans
des tours se livrèrent un beau combat à bout portant,
se perçant et se frappant à coup de sarisses, mais
les éléphants un plus beau combat encore, en s'affrontant
et en se chargeant de face. Voici de quelle manière se battent
ces animaux : croisant et enfonçant l'un contre l'autre leurs
défenses, ils se poussent de vive force, se disputant farouchement
le terrain jusqu'à ce que l'un d'eux, plus puissant, repousse
la trompe de l'autre ; alors, quand il l'a fait plier et pris de
flanc, il le transperce de ses défenses comme font les taureaux
avec leurs cornes. Mais la plupart des éléphants de
Ptolémée refusèrent le combat, suivant l'habitude
des éléphants d'Afrique ; car ils ne supportent pas
l'odeur et le cri, et même ils redoutent la taille et la force
des éléphants indiens, à ce que je crois bien,
et ils les fuient tout de suite, quand ils sont à portée
; et c'est ce qui se produisit alors."
Polybe,
Histoires,
V, 84, 2-6.