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Procédures d'expiation et de procuration
Tite-Live, Histoire romaine, 21.62
Epoque de la deuxième guerre
punique (Hasdrubal en Espagne: entre 218 et 216 av. J-C.)
"A
Rome ou autour de la ville, beaucoup de prodiges eurent lieu cet
hiver, ou, ce qui arrive d'habitude quand les esprits ont été
une fois portés à la crainte religieuse, beaucoup
furent annoncés et on y crut à la légère;
quelques exemples: un enfant de naissance libre, âgé
de six mois, avait crié: « triomphe! », sur le
Forum Holitorium; sur le Forum Boarium, un bœuf était
monté de lui-même jusqu'à un troisième
étage et là, effrayé par les cris des habitants,
s'était jeté en bas; des éclairs ressemblant
à des bateaux avaient jailli du ciel; le temple de l'Espoir,
situé sur le Forum Holitorium, avait été frappé
de la foudre; à Lanuvium, la lance avait remué, un
corbeau était entré dans le temple de Junon et s'était
posé sur le lit même de la déesse ; sur le territoire
d'Amiternum, en beaucoup d'endroits, on avait vu au loin des êtres
à forme humaine, vêtus de blanc, qui n'abordaient personne;
dans le Picénum, il avait plu des pierres; à Caeré,
des tablettes de sorts s'étaient amincies ; en Gaule, un
loup avait enlevé du fourreau et emporté l'épée
d'une sentinelle. Pour tous les autres prodiges, les décemvirs
reçurent l'ordre de consulter les Livres Sibyllins, mais,
pour la pluie de pierres dans le Picénum, on édicta
une neuvaine, et, immédiatement après, presque toute
la cité s'occupa à conjurer les autres prodiges. Avant
tout, la cité fut purifiée et des victimes majeures
sacrifiées aux dieux désignés; on porta une
offrande pesant quarante livres d'or à la Junon de Lanuvium;
les femmes dédièrent une statue d'airain à
Junon, sur l'Aventin ; on commanda un lectisterne à Caeré
, où les sorts s'étaient amincis, et une supplication
à la Fortune, sur l'Algide ; à Rome aussi, on prescrivit
un lectisterne pour la Jeunesse, une supplication au temple d'Hercule
, nommément désignés, puis, pour tout le peuple,
autour de tous les lits de parade; cinq victimes majeures furent
sacrifiées au Génie et le préteur C. Atilius
Serranus reçut l'ordre de faire des voeux pour le cas où
l'État resterait pour les dix ans à venir dans la
même situation. Ces expiations et ces voeux conformes aux
prescriptions des Livres Sibyllins avaient soulagé en grande
partie les esprits de leurs craintes religieuses."
[62] Romae aut circa urbem multa ea hieme prodigia
facta aut, quod euenire solet motis semel in religionem animis,
multa nuntiata et temere credita sunt, in quis ingenuum infantem
semenstrem in foro holitorio triumphum clamasse, et [in] foro boario
bouem in tertiam contignationem sua sponte escendisse atque inde
tumultu habitatorum territum sese deiecisse, et nauium speciem de
caelo adfulsisse, et aedem Spei, quae est in foro holitorio, fulmine
ictam, et Lanuui hastam se commouisse et coruum in aedem Iunonis
deuolasse atque in ipso puluinari consedisse, et in agro Amiternino
multis locis hominum specie procul candida ueste uisos nec cum ullo
congressos, et in Piceno lapidibus pluuisse, et Caere sortes extenuatas,
et in Gallia lupum uigili gladium ex uagina raptum abstulisse. Ob
cetera prodigia libros adire decemuiri iussi; quod autem lapidibus
pluuisset in Piceno, nouendiale sacrum edictum; et subinde aliis
procurandis prope tota ciuitas operata fuit. Iam primum omnium urbs
lustrata est hostiaeque maiores quibus editum est dis caesae, et
donum ex auri pondo quadraginta Lanuuium Iunoni portatum est et
signum aeneum matronae Iunoni in Auentino dedicauerunt, et lectisternium
Caere, ubi sortes attenuatae erant, imperatum, et supplicatio Fortunae
in Algido; Romae quoque et lectisternium Iuuentati et supplicatio
ad aedem Herculis nominatim, deinde uniuerso populo circa omnia
puluinaria indicta, et Genio maiores hostiae caesae quinque, et
C. Atilius Serranus praetor uota suscipere iussus, si in decem annos
res publica eodem stetisset statu. Haec procurata uotaque ex libris
Sibyllinis magna ex parte leuauerant religione animos.