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Rites de séparation
Soranos, Des maladies des femmes, 2.6
"Comment couper le cordon ombilical?
Lorsque
le nouveau-né s'est un peu reposé du choc consécutif
à l'accouchement, il faut le prendre dans les bras et procéder
à la section du cordon ombilical. Le cordon doit être
coupé à quatre travers de doigts du ventre, avec un
instrument bien tranchant, afin d'éviter toute contusion:
or le fer est bien la matière la plus tranchante qui soit,
mais la plupart des femmes qui pratiquent des accouchements adoptent
la section au moyen d'un morceau de verre, d'un roseau, d'un tesson
ou d'une croûte de pain, ou en serrant fortement le cordon
avec un fil de lin, sous prétexte que l'emploi du fer pour
couper est de mauvais augure au cours du premier âge; ce qui
est absolument ridicule: pleurer aussi est de mauvais augure, or
c'est par des pleurs que le nouveau-né commence son existence".