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Tolérance ou exclusion?
Le regard des juristes
Instituées
par l'empereur Auguste, un ensemble de lois accordait des privilèges
aux parents d'au moins trois enfants (jus trium liberorum)
(20, 25). Qu'avait prévu le législateur en cas de naissance
d'un bébé monstrueux? Dans le Digeste de Justinien (VIe
s. ap. J.-C.), le juriste Ulpien répond à cette question
épineuse. Peut-on prendre en considération un enfant
faible ou monstrueux, de forme plus proche de l'animal que de l'homme?
Le juriste répond par l'affirmative, car: "on ne peut
rien reprocher au père ni à la mère, qui ont
fait leur devoir de leur mieux. Ce qui est arrivé par un événement
malheureux ne doit pas porter préjudice à la mère"
(Digeste 50.16.135).