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La piraterie
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Commentaire
et contexte de la source principale
Appien décrit
les proportions prises par la piraterie, principalement cilicienne,
au début du Ier siècle avant.J.-C.
"Ces
gens en effet, que la guerre avait privés de leurs moyens
d’existence et de leur patrie, et qui étaient tombés
dans un dénuement complet, exploitaient la mer comme ils
l’auraient fait de la terre, croisant chacun dans son propre
secteur d’abord avec des chaloupes et des vedettes rapides,
puis avec des birèmes et des trirèmes, commandés
par des capitaines corsaires qui se comportaient comme des généraux
dans une <vraie> guerre. Ils s’abattaient sur les villes
non fortifiées, prenaient les autres en creusant des galeries
sous leurs murailles, en fracassant leurs portes ou en se livrant
à des sièges en règle, et toutes étaient
mises au pillage. Quant aux gens les plus riches, ils les enlevaient
pour les conduire dans leurs repaires afin d’en tirer rançon."
Appien, Guerre de Mithridate, 112, 417-418.