Module > Être prisonnier en Grèce classique et hellénistique

Objectifs du module

Le module s'articule en trois chapitres, correspondant aux trois situations principales auxquelles pouvaient être confrontés les captifs grecs:

1. La mort, la torture et de manière générale les traitements dégradants.
2. La rançon ou la mise en vente, soit les cas dans lesquels le prisonnier était considéré sous l'angle de sa valeur marchande.
3. La libération gratuite de captifs pour des motifs politiques, diplomatiques ou de propagande.

A travers les exemples choisis, le module:

• montre la conception - très différente de la nôtre - que les Grecs avaient de l'emprisonnement ;
• met en lumière les différents traitements réservés aux prisonniers et les critères qui prévalaient au choix de tel ou tel traitement ;
• conduit le lecteur à une réflexion sur le statut de l'individu en Grèce, sur ses droits, sur sa place dans la société.

Problématique du module

La guerre et son cortège de violences et de conséquences désastreuses ont fait partie du quotidien des Grecs, de l'époque mycénienne à l'époque hellénistique. Les rivalités entre cités et le morcellement géopolitique du pays ont encouragé les luttes fratricides entre des groupes d'individus appartenant à un même monde culturel et linguistique. En outre, hormis la guerre, d'autres causes de violences existaient : la piraterie et le brigandage qui se fondaient sur les razzias et les rapines exécutées par des malfaiteurs grecs à l'égard de civils, grecs eux aussi. La question du traitement des prisonniers prend dans ce contexte une coloration particulière puisque, en règle générale, les captifs et leurs détenteurs étaient des Grecs.

Pourtant ce n'est qu'en 1968 qu'une étude spécifique s'est penchée sur cette question (cf. bibliographie du module). Elle a ouvert ainsi un nouveau champ d'investigations et amené les Modernes à s'interroger sur des points d'éthique touchant aux règles de la guerre, au droit des gens ou aux sentiments d'humanité dans le monde grec. Depuis lors, les centres d'intérêts relatifs aux prisonniers grecs se sont diversifiés : on s'est attaché par exemple à la représentation des vaincus, aux otages, au sauvetage des prisonniers, aux relations juridiques existant entre un prisonnier et son détenteur, au statut et au sort des femmes captives.

L'examen des comportements grecs en la matière nous renvoie inévitablement aux modalités et aux usages contemporains, influencés par la création et le développement du CICR et par les juridictions internationales en matière de droits des victimes et de châtiment des criminels de guerre. Analyser ce qui nous différencie des Grecs, c'est aussi prendre conscience de tout qui nous en rapproche lorsque des sentiments aussi puissants que la haine, le désir de vengeance, la panique ou la pitié s'emparent d'un individu. Certaines réactions humaines transcendent les siècles et les civilisations ; les rapports entre vainqueurs et vaincus relèvent souvent de ces réactions viscérales ; mais pour les canaliser, chaque société a édicté des règles différentes.

Textes littéraires

Bielman, Retour, 32 (type = 5 inscriptions)
Bielman, Retour, 40 (type = 5 inscriptions)
Bielman, Retour, 53 (type = 5 inscriptions)

Inscriptions

TAM, V, 881 (type = 4 textes littéraires)
Apulée, VII, 4-12 (type = 4 textes littéraires)
Arrien, Anabase, I, 19, 6 (type = 4 textes littéraires)
Démosthène, LVII, 18 (type = 4 textes littéraires)
Démosthène, LVII, 18 (type = 4 textes littéraires)
Démosthène, XIX, 194-195 (type = 4 textes littéraires)
Diodore, XVII, 46, 4 (type = 4 textes littéraires)
Diodore, XVII, 69, 2-8 (type = 4 textes littéraires)
Elien, Histoire vraie, II, 9 (type = 4 textes littéraires)
Hérodote, I, 65-66 (type = 4 textes littéraires)
Hérodote, I, 66 (type = 4 textes littéraires)
Hérodote, IX, 99 (type = 4 textes littéraires)
Hérodote, IX, 99 (type = 4 textes littéraires)
Hérodote, VII, 133 (type = 4 textes littéraires)
Hérodote, VII, 33 (type = 4 textes littéraires)
Isocrate, Lettre à Archidamos, 9-10 (type = 4 textes littéraires)
Plutarque, Alexandre, 21, 5 (type = 4 textes littéraires)
Plutarque, Cimon, 9, 5-6 (type = 4 textes littéraires)
Plutarque, Nicias, 29, 4 (type = 4 textes littéraires)
Plutarque, Périclès, 28, 1-3 (type = 4 textes littéraires)
Plutarque, Philopoemen, 19, 4 (type = 4 textes littéraires)
Plutarque, Thémistocle, 13, 2-5 (type = 4 textes littéraires)
Polybe, XII, 25 (type = 4 textes littéraires)
Polybe, XXI, 32, 6 (type = 4 textes littéraires)
Quinte-Curce, IV, 6, 25-29 (type = 4 textes littéraires)
Thucydide, II, 1-6 (type = 4 textes littéraires)
Thucydide, III, 42-46 (type = 4 textes littéraires)
Thucydide, III, 68 (type = 4 textes littéraires)
Thucydide, V, 43, 2 (type = 4 textes littéraires)
Thucydide, VII, 82, 2 (type = 4 textes littéraires)
Thucydide, VIII, 33, 3 (type = 4 textes littéraires)
Xénophon, Cyropédie, IV, 4, 6-8 (type = 4 textes littéraires)

Conventions et prisonniers asservis
Document Diodore de Platon
Document Iliade
Enrôlement de soldats vaincus dans l'armée du vainqueur
La libération sans condition de captifs
La restitution généralisée de captifs
La restitution unilatérale de captifs
Le document
Le document
Le document
Le document
Le document
Le document
Le document
Le document
Le document
Le document
Le document
Le document
Le document
Le sauvetage par la force
Lieux d'emprisonnement
Modération face à des captifs
Montant des rançons
Méthode de mise à mort collective : crucifixion
Méthodes de mise à mort collectives : noyade, lapidation, exposition
Prix de vente des captifs
Procédure de paiement de la rançon
Profil des captifs sauvés
Sacrifices rituels de captifs
Statut juridique des captifs
Supplices : Phalaris, Alexandre, les Perses
Tortures : cangue, marquage au fer